A fines del Siglo XIX, crianceros nómades de cabras y ovejas que procedían de los valles andinos, avanzaron costeando los ríos Grande, Barrancas y Colorado, en búsqueda de rinconadas donde poder establecerse.

Posteriormente llegaron otros grupos procedentes del sur mendocino, de San Luis e inmigrantes españoles e italianos.           

Así, de manera espontánea, en tierras fiscales, se fueron ubicando a orillas del río Colorado. Junto a la actividad pastoril iniciaron la práctica de cultivos destinados esencialmente al consumo familiar. Para poder regar abrieron boca tomas de captación de agua, canales y acequias, actividades que eran realizadas de manera comunitaria entre todos los vecinos.           

A partir de 1904, con la llegada de los colonos ingleses y bóers agrupados por la Río Colorado Lands  Company, surgieron importantes progresos para la región, por cuanto alambraron los campos, se dedicaron a la cría de ovejas en gran escala –superando las 6.000- y afectaron extensas áreas a cultivos de maíz y alfalfa. 

El 26 de Julio de 1909, el Presidente de la Nación José Figueroa Alcorta otorgó marco legal a este asentamiento, fundando la Colonia Agrícola y Pastoril 25 de Mayo, en la sección XXV del Territorio  de La Pampa Central, dividiéndola en lotes de 500 hectáreas.           

En Diciembre de 1914, lluvias y nevadas excepcionales, originaron crecidas en la alta cuenca y provocaron la destrucción de un dique natural que embalsaba la laguna Carri Lauquen, en el curso del río Barrancas, provocando un aluvión que arrasó todo a su paso.           

Como consecuencia de la creciente, muchos habitantes perecieron, otros decidieron abandonar el lugar y los menos optaron por quedarse. La recuperación fue lenta, los pobladores aferrados a su tierra comenzaron la reconstrucción de sus viviendas, abrir canales, acequias,  y emparejar las tierras.           

El aislamiento con los centros poblados era considerable y los caminos solo precarias huellas que serpenteaban el monte. No había correo ni Telégrafo y la correspondencia era cruzada desde la costa  rionegrina por un hombre experto a caballo, con la bolsa atada alrededor del cuello.           

En 1940 visitó la región  el Gobernador del Territorio, General Miguel Duval, esto motivó que se iniciaran estudios destinados al aprovechamiento de Áreas bajo Riego, trabajo que fue presentado en el primer Congreso Argentino del Agua, realizado en Mendoza en 1941.            

El Gobierno Nacional  envió una Comisión de Estudios encabezada por el Ing. Rodolfo Ballester para que realizara trabajos hidrológicos y edafológicos tendientes a la planificación de obras de irrigación.           

Con la provincialización, en 1951, comenzaron a realizarse relevamientos topográficos  y obras de defensa en el río que erosionaba la costa y afectaba  y afectaba superficies de las chacras. El Ing. Federico Tapper fue designado Director de Estudios y Obras de Riego.           

En 1960 se creó la Comisión Técnica del Río Colorado, con la finalidad de planificar los trabajos necesarios. En 1962  el Ente Provincial del Río Colorado, organismo autárquico, tomó a su cargo la dirección de los estudios y obras para desarrollar las superficies factibles de ser regadas.           

La construcción del Puente dique –obra de cabecera en Punto Unido-el Canal Matríz, la Central Hidroeléctrica Los Divisaderos, la sistematización de parcelas, la apertura de canales, acequias,  y drenes, produjeron una modificación significativa del paisaje.           

Durante el año 1976 fue aprobado el “Programa Único de Habilitación de Áreas  de riego y distribución de caudales del río Colorado “en función del cual, se determinaron los cupos de agua correspondientes a la cinco provincias integrantes de la cuenca, Neuquén, Río Negro, La Pampa, Mendoza  y Buenos Aires.           

Se creó un organismo  interprovincial  como consecuencia del acuerdo de Gobernadores, el C.O.I.R.C.O. Comité Interjuridiccional del Río Colorado, con funciones de asegurar, controlar y  fiscalizar la ejecución de un programa único de aprovechamiento.           

La población se multiplicó y 25 de Mayo surgió como una ciudad promisoria en el sur oeste pampeano.                                                                                    

                                                                              Gladis Pelizzari de Noguerol